Le 3 mars 2019 à Gy-L'Evêque
Le 3 mars 1959, entre Auxerre et Clamecy, Paul Nicolas, sélectionneur de l’équipe de France et son épouse Yvonne disparaissent dans un accident de voiture. Ils rentraient de Paris où ils avaient assisté, deux jours plus tôt, au stade de Colombes, à un match nul 2 buts à 2 entre la France et la Belgique… Près de Gy-l'Evêque, sur une colline calme, à fleur de route, une stèle monolithique préserve et rappelle leur mémoire. En février 2019, les bénévoles de l’association Paul Nicolas ont nettoyé et préparé cette stèle pour l lui permettre d’accueillir dignement, le 3 mars 2019, 60 ans jour pour jour après l’accident fatal, les deux petits-fils de Paul Nicolas, Patrick et Paul accompagnés de leurs épouses. Après une cérémonie sobre et émouvante, les personnes présentes dont Patricia Beaurenaud représentante de la Ligue de Football de Bourgogne Franche-Comté ont été invitées par le Maire de Gy-Lêvéque Jean-Luc Bretagne à rejoindre la Mairie pour un moment de convivialité.
Patrick et Paul , ses petits-fils témoignent : « Notre grand-père c'était un sacré bonhomme ! »
Patrick : En 1959 lors de la disparition de nos grands-parents, nous avions 6 et 7 ans. Pour comprendre la notoriété de notre grand-père, nous avons reconstitué au fil des années son passé hors normes. de Découvrir ses performances sportives, mais surtout l’Homme qu’il a été, sa forte personnalité, son charisme de dirigeant, ses relations nouées notamment dans la Résistance, cela a été une grande fierté.
Paul : Sa renommée en tant que dirigeant a longtemps éclipsé sa carrière de footballeur qui fut plus qu'impressionnante. le nombre de sélections pour l'époque est ahurissant ! Plus 3 olympiades ! La Une des journaux sportifs et j'ai même retracé son parcours en tant que président du tribunal du commerce de Paris...
Patrick : Tous les ans (avant et après 59), nous venions en vacances à Armes dans la maison qu’il avait acheté trente ans auparavant. Elle était imprégnée de sa présence, c’était un havre de paix qui a bercé notre enfance et notre adolescence et nous avons même effectué deux années scolaires à Clamecy.
Paul : Je me souviens d’une réunion avec quelques joueurs dont Kopa et Fontaine à Armes (j'étais sur les genoux de Raymond Kopa), et des matins où Papeu m'emmenait avec lui à la pêche. Nous allions aussi à la « baignade" avec Mamie, à Armes et à Clamecy... j'ai souvenir de Papeu en maillot de bain noir, avec bretelles et justaucorps comme à l’époque 1900. C’est une image formidable qui m’accompagne toujours...
Patrick : De voir que 60 ans après sa disparition, la mémoire de notre grand-père reste toujours présente, en particulier à Clamecy, nous réchauffe le cœur. Merci à tous les bénévoles qui œuvrent en ce sens.
